サントリーの創業は1899年。大阪の鳥井信治郎が鳥井商店を興し、ぶどう酒の製造、販売を始めたのが起こり。1906年には寿屋洋酒店と改称。翌1907年に「赤玉ポートワイン」(現在の赤玉スイートワイン)を発表した。1921年に株式会社寿屋と変わり、ビール発売の1963年に現在の、サントリー株式会社という社名になった。同社がウイスキー事業に乗り出したのは1923年。京都の山崎に蒸留工場を建て、本格ウイスキーづくりをスタートさせた。そして、1929年に誕生したのが「サントリーウイスキー白札」(現在のホワイトの前身)である。サントリーという名称は赤玉というネーミングの原点である太陽(サン)と創業者・鳥井信治郎のトリイを結びつけて生まれた。
現在、同社には山崎蒸留所のほかに、1973年誕生の白州蒸留所、1981年の白州東蒸留所の3つのモルト蒸留所がある。山崎モルトは、力強い芳醇な香りとバランスのとれた深い味わいが特徴。白州モルトは、華やかなトップ・ノートと、切れのある味わいが特徴。白州東のモルトは、フルーティーな香りとコクのある味わいを特徴としている。
「レッド」はすっきりとしたマイルドな味わい。日本人のための晩酌ウイスキー。「ホワイト」は同社ウイスキー第1号の名を受け継ぐが、風味はライト。「膳」は和食に合うウイスキーをコンセプトに開発された品。二条大麦を原料に、竹炭濾過をすることで繊細な味わいが生まれている。「角瓶」は1937年発売の超ロング・セラー商品。「白角」は1992年に「角瓶」の姉妹品として発売。淡麗辛口タイプで食との相性もよく、水割りにしてもうまさが際立つ。「オールド」は、日本を代表するベスト・セラー酒。1994年にまろやかな味の姉妹品「オールド・マイルド&スムーズ」を発売。「リザーブ10年」は華やかでまろやかな香りと洗練された柔らかな味わいが特徴。「ローヤル」シリーズは、従来の中身をそれぞれグレード・アップさせて、リニューアルしたもの。1960年に発売された「ローヤル」は典雅な味わいのプレミアム・イスキーとして支持されていたが、新ローヤルシリーズはその持ち味である熟成感を一段と深めたもの。「クレスト」は1989年の創業90周年に発売されたもので、モルトとグレーンの熟成感の調和が素晴らしい。「エクセレンス」は芳香と潤沢な味。「白州」10年・12年はサントリーの第3蒸留所である白州東のモルトを使用。フルーティーで香ばしい重厚なタイプ。「山崎10年」は山崎蒸留所のモルトを使用、まろやかな味わい。「山崎12年」は12年以上モルトを使用。多彩な香りとまろやかさが特徴。「山崎18年」は18~20年貯蔵モルトから厳選。まろやかで重厚。「山崎シェリー・ウッド1982」はシェリー樽熟成による甘い香りが魅力。「響」は山崎モルト20年をはじめ、円熟モルトと長期熟成グレーンを使用した高級品。